Quelle règle permet de choisir entre « tout » et « tous » ?

« Tout » s’écrit au masculin singulier, « tous » au masculin pluriel, mais la forme dépend aussi de sa fonction. Lorsqu’il accompagne ou remplace un nom, il s’accorde avec lui ; employé comme adverbe, il reste généralement invariable, sauf devant un adjectif féminin commençant par une consonne.

Dans une copie, écrire « tout les documents » au lieu de « tous les documents » révèle souvent une hésitation sur le mot qui suit. Pour éviter cette erreur, observez la place de « tout » dans la phrase, puis repérez le genre et le nombre du nom ou de l’adjectif concerné.

« Tout » ou « tous » : la règle d’orthographe à retenir d’abord

Dans la terminologie traditionnelle, « tout » est un adjectif indéfini ; les programmes actuels parlent plutôt de déterminant indéfini lorsqu’il introduit un groupe nominal. La forme dépend alors du genre et du nombre du nom : « tout le cours », « tous les cours », « toute la leçon », « toutes les leçons ».

On écrit donc « tous les », « tous ces » et « tous les documents demandés » : le groupe nominal qui suit est masculin pluriel. « Tout les » est une erreur.

Quand employer « tout », « tous », « toute » et « toutes » comme déterminants indéfinis ?

Devant un nom, « tout » est un déterminant indéfini : il s’accorde avec ce nom. Comparez « tout le chapitre est à relire » et « tous les chapitres sont à relire ». Le pluriel impose « tous ». De même, écrivez « toute la consigne doit être comprise », mais « toutes les consignes doivent être comprises ».

Les expressions fréquentes se vérifient ainsi : « tous les jours », car « jours » est masculin pluriel ; « tous ces gens », car « gens » est pluriel ; « tous les documents », car « documents » est masculin pluriel. Les attendus de maîtrise de la langue au cycle 4 publiés sur Éduscol invitent à relier l’accord à l’analyse du groupe nominal.

Le test proposé par Bescherelle est utile : si vous pouvez remplacer le mot par « tout à fait », il ne s’agit généralement plus d’un déterminant. Dans « une explication tout à fait claire », « tout » renforce l’adjectif « claire » : examinez alors la règle de l’adverbe.

Le test du nom qui suit

Entourez le nom placé après « tout », puis observez son genre et son nombre. Dans « Toutes les consignes du devoir ont été relues », « consignes » est féminin pluriel : « toutes » est obligatoire. La forme « tout les consignes » est impossible, car elle mélange le masculin singulier et un nom féminin pluriel.

« Tout » et « tous » pronoms indéfinis : reconnaître leur fonction

« Tout » et « tous » sont des pronoms indéfinis lorsqu’ils remplacent un nom ou un groupe nominal identifié. Dans « Tout est compris », « tout » désigne l’ensemble de ce qui vient d’être étudié. Dans « Tous sont prêts », « tous » reprend plusieurs personnes ou éléments. Écrivez aussi « Toutes sont prêtes » si le référent est féminin pluriel.

Comparez « Tout est compris » et « Tous les exercices sont compris ». Dans la seconde phrase, « tous » accompagne « exercices » : c’est un déterminant. Dans la première, aucun nom ne suit : c’est un pronom. Les ressources d’Alloprof et de SchoolMouv emploient également cette notion de pronom indéfini.

Comment savoir si « tout » est un pronom ?

Cherchez le nom repris. Dans « Les élèves sont arrivés ; tous attendent », « tous » remplace « les élèves » : c’est un pronom. Dans « Tous les élèves attendent », « tous » accompagne directement « élèves » : c’est un déterminant indéfini.

La prononciation apporte un repère utile, sans remplacer l’analyse grammaticale. Dans « tous les jours », « tous » déterminant se prononce généralement [tu] : le s ne s’entend pas. Dans « ils sont tous prêts », « tous » est pronom et se prononce [tus]. On entend aussi [tus] dans « tous sont prêts ». Cette différence confirme souvent la fonction, mais l’orthographe se décide d’abord en observant si un nom suit le mot ou s’il est repris.

« Tout » adverbe, nom et locutions : les accords qui surprennent

Devant un adjectif, un adverbe ou une locution adverbiale, « tout » est souvent un adverbe. Remplacez-le par « complètement » ou « tout à fait » : « des élèves tout étonnés » signifie « complètement étonnés ». L’adverbe est alors invariable.

Une difficulté subsiste : devant un adjectif féminin commençant par une consonne ou un h aspiré, « tout » s’accorde. On écrit « une élève toute petite » et « des élèves toutes petites ». En revanche, on écrit « une élève tout étonnée », car « étonnée » commence par une voyelle. Le Figaro rappelle cette fonction adverbiale dans son article consacré à « tout » et « tous ».

« Le tout » est aussi un nom masculin : « le tout est bien organisé ». Le pluriel « touts » existe, mais il est très rare ; ne le confondez pas avec « tous ». Retenez enfin que « tout le monde » est grammaticalement singulier, tandis que « tous les deux » et « tous les trois » sont pluriels.

Le piège de « tous les deux » et « tout le monde »

Écrivez « tous les deux » ou « tous les trois » pour désigner plusieurs personnes ou éléments : « Tous les deux ont relu le devoir de groupe. » Écrivez « tout le monde » au singulier : « Tout le monde a envoyé sa partie du travail. » Le sens collectif ne change pas l’accord grammatical.

La méthode en 3 étapes pour choisir entre « tout » et « tous » sans hésiter

Pour ne plus écrire selon ce qui « sonne juste », appliquez toujours le même protocole. Cette justification explicite aide à se corriger : c’est une démarche de métacognition utile en dictée comme en réécriture au brevet, pour vérifier l'usage d'« autant ».

1. Identifiez la fonction. Le mot accompagne-t-il un nom, le remplace-t-il ou renforce-t-il un adjectif ?
2. Repérez le mot concerné. Cherchez le nom introduit ou le référent repris ; pour un adverbe, vérifiez le mot renforcé.
3. Appliquez l’accord nécessaire. Accord avec le nom ou le référent pour le déterminant et le pronom ; règle particulière pour l’adverbe.

Exemple : « Tous les élèves ont rendu leurs copies ; tous espèrent avoir compris toutes les consignes. » Le premier « tous » détermine « élèves ». Le second remplace « les élèves ». « Toutes » détermine « consignes », féminin pluriel.

Entraînez-vous par interrogation active : « … les jours, je relis ma leçon » ; « Les réponses sont prêtes ; … seront vérifiées » ; « Elle paraît … étonnée ». Corrections : « tous », car « jours » est pluriel ; « toutes », car le référent est féminin pluriel ; « tout », adverbe devant une voyelle. Dans une annale officielle de français du diplôme national du brevet, cherchez une occurrence de « tout », justifiez sa fonction, puis consultez la correction.

Fiche-mémo : la question à se poser avant d’écrire

Recto : « Le mot accompagne-t-il un nom ? Le remplace-t-il ? Renforce-t-il un adjectif ? » Verso : avec un nom ou un référent, accordez selon le genre et le nombre ; devant un adjectif, testez « complètement ». Testez-vous le lendemain, puis une semaine plus tard : cette récupération espacée consolide le rappel de la règle.

Pour choisir entre « tout », « tous », « toute » et « toutes », identifiez sa fonction. Cherchez ensuite le mot auquel il se rapporte, ou vérifiez s’il modifie un adjectif. Relisez enfin la phrase et justifiez votre choix : cette vérification transforme une règle fragile en automatisme durable.

Quand utilise-t-on « tout » et « tous » ?

Utilisez « tout » au masculin singulier et « tous » au masculin pluriel lorsqu’ils accompagnent ou remplacent un nom. Écrivez « tout le travail » mais « tous les travaux ». Repérez toujours le nom ou le groupe repris.

Comment savoir si l’on écrit « tout » ou « tous » ?

Demandez-vous d’abord quelle est la fonction du mot. S’il introduit un nom, accordez-le avec ce nom ; s’il le remplace, accordez-le avec le référent. Devant un adjectif, essayez le remplacement par « complètement » pour reconnaître l’adverbe.

Quelle est la différence entre « tout », « tous », « toute » et « toutes » ?

Ces formes marquent le genre et le nombre : « tout » est masculin singulier, « tous » masculin pluriel, « toute » féminin singulier et « toutes » féminin pluriel. Cet accord concerne surtout les emplois de déterminant et de pronom, selon le nom visé.

Comment écrit-on « tous les deux » ?

On écrit « tous les deux », avec un s à « tous », parce que l’expression désigne plusieurs personnes ou éléments. Exemple : « Tous les deux ont participé à la présentation. » Ne confondez pas avec « tout le monde », expression grammaticalement au singulier.

« Tout » est un pronom lorsqu’il remplace un nom ou un groupe nominal et n’accompagne pas directement un nom. Dans « Les dossiers sont classés ; tous sont accessibles », « tous » reprend « les dossiers ». Dans « tous les dossiers », il est déterminant.

Mise à jour : 25 juillet 2026